L'1,2-difenilidrazina è stata somministrata per via orale (nel mangime) in due studi concomitanti su ratti Fischer 344. Nei maschi, 1,2-difenilidrazina ha causato un aumento dell'incidenza del carcinoma epatocellulare e di tumori epatici benigni e maligni (nodulo neoplastico o epatocellula) in entrambi gli studi; e un aumento dell'incidenza di di carcinoma a cellule squamose della ghiandola di Zymbal, papilloma a cellule squamose o carcinoma (combinato) del condotto uditivo, della ghiandola di Zymbal o della cute dell'orecchio (combinati), e di feocromociti benigni o maligni (combinati) della ghiandola surrenale in uno studio. Nelle donne, la 1,2-difenilidrazina ha causato un aumento dell'incidenza di adenocarcinoma della ghiandola mammaria (non altrimenti specificato) in uno studio.
La 1,2-difenilidrazina è stata ampiamente utilizzata come precursore chimico per la produzione di coloranti a base di benzidina fino alla fine degli anni '70. Negli anni l'uso è diminuito in modo significativo a causa dell'eliminazione di coloranti a base di benzidina in molti Paesi. La 1,2-difenilidrazina ha un ulteriore utilizzo come intermedio chimico nella produzione di alcuni farmaci antinfiammatori e oricosurici, ma anche questa applicazione è ora meno comune a causa dell'uso discontinuo o molto limitato di questi farmaci nella medicina umana. Anche usato come indurente per elastomeri poliuretanici.