Sinonimi
dietanolamina; 2,2′-Iminobis[ethanol]; 2-(2-Hydroxyethylamino)ethanol; Bis(hydroxyethyl) amine; bis(2-hydroxyethyl)amine; N,N-bis(2-hydroxyethyl)amine; DEA; N,N-diethanolamine; 2,2′-dihydroxydiethylamine; di(β-hydroxyethyl)amine; di(2-hydroxyethyl)amine; diolamine; 2-(2-hydroxyethylamino)ethanol; iminodiethanol; N,N′-iminodiethanol; 2,2′-iminodi-1-ethanol; diethylolamine.
Organi bersaglio
Numerosi studi hanno indagato la relazione tra esposizione ai fluidi usati per le lavorazioni meccaniche e il rischio di cancro nei lavoratori che potevano quindi essere esposti a dietanolamina ed altri agenti. E’ stato riscontrato un eccesso di rischio, tuttavia non è possibile stabilire se tale eccesso sia dovuto alla dietanolamina o alla miscela di cui sono composti questi fluidi. Non è stato identificato nessuno studio che abbia valutato lo sviluppo di tumori in conseguenza all’uso di prodotti per l’igiene personale contenenti la dietanolamina.
Nei topi sia maschi che femmine, l’applicazione dermica della dietanolamina aumenta l’incidenza del carcinoma epatocellualre e dell’adenoma epatocellulare e dell’epatoblastoma solo nei maschi.
Si è osservato anche un aumento dell’incidenza dell’adenoma del tubulo renale nei maschi. L’applicazione dermica della sostanza non produce tumore nei ratti.
Utilizzi della sostanza
La sostanza è usata per la preparazione di sali di acidi grassi a lunga catena presenti nei saponi, nei detergenti, negli shampoo e nei balsami per capelli. Trova anche impiego nella produzione di lubrificanti per l’industria tessile, nella purificazione del gas industriale, come emulsionante e disperdente nei composti chimici per l’agricoltura.
E’, inoltre, utilizzata nei fluidi per le lavorazioni meccaniche, in quanto inibitore della corrosione. Le soluzione acquose di dietanolamina sono usate come solventi in numerosi farmaci somministrati per via endovenosa. Gli shampoo e i coloranti per capelli contengono la sostanza in forma libera in una percentuale che va dallo 0.2 al 10%.
La presenza di questa sostanza è stata riscontrata anche in fluidi umidificanti che, insieme ai composti bituminosi, sono usati per la pavimentazione delle strade.